Drugi test w ramach Qantas Tour of South Africa, w którym zagrają RPA i Australia, odbędzie się w dniach 18–22 października na stadionie St George’s Park w Gqeberha. Pierwsza piłka zostanie rzucona o godzinie 10:00 czasu lokalnego, czyli o 19:00 czasu AEDT. Wyniki na żywo będzie można śledzić w Match Centre.
Transmisje i relacje
Wszystkie mecze tej serii będą emitowane wyłącznie w Australii na platformach Kayo oraz Fox Cricket. Kibice, którzy wolą słuchać relacji radiowej, będą mogli skorzystać z transmisji stacji ABC i SEN.
Najnowsze informacje i komentarze po zakończeniu gry pojawią się na stronie cricket.com.au oraz w aplikacji CA Live. Podczas trwania serii nowy odcinek podcastu The Unplayable pojawi się po każdym dniu gry. Prowadzący Josh Schonafinger i Louis Cameron podsumują wydarzenia i najważniejsze wątki z RPA. Wcześniejsze odcinki są dostępne na platformach Spotify, Apple Podcasts i iHeart Radio.
Godziny rozpoczęcia sesji
Pierwsza sesja trwa od 10:00 do 12:00 czasu lokalnego (19:00–21:00 AEDT). Druga sesja zaczyna się o 12:40 i kończy o 14:40 (21:40–23:40 AEDT). Trzecia sesja rozpocznie się o 15:00 i potrwa do 17:00 (00:00–02:00 AEDT). Każdego dnia dodatkowe 30 minut przeznaczono na dokończenie zaplanowanej liczby overów.
Harmonogram serii
Pierwszy test wygrała Australia różnicą 214 runów w Durbanie. Drugi test rozegrany zostanie w Gqeberha w dniach 18–22 października o 19:00 AEDT (10:00 czasu lokalnego). Trzeci test odbędzie się na stadionie Newlands w Kapsztadzie w dniach 27–31 października o 19:30 AEDT (10:30 czasu lokalnego).
Składy
Kadra RPA na drugi test wygląda następująco: Temba Bavuma (kapitan), Marques Ackerman, David Bedingham, Corbin Bosch, Matthew Breetzke, Gerald Coetzee, Simon Harmer, Marco Jansen, Keshav Maharaj, Aiden Markram, Wiaan Mulder, Senuran Muthusamy, Anrich Nortje, Dane Paterson, Kagiso Rabada, Ryan Rickelton oraz Kyle Verreynne.
Gospodarze wprowadzili w swojej obszernej kadrze tylko jedną zmianę względem pierwszego testu. Tristan Stubbs po jednym meczu stracił miejsce na rzecz Matthew Breetzke, znakomitego gracza ODI. Breetzke zdobył setkę przeciwko Australii w serii jednodniowej w Durbanie i wydaje się niemal pewniakiem do gry, choć ma na koncie dopiero dwa testy. Kyle Verreynne odda rękawice Ryanowi Rickeltonowi. Tony de Zorzi nadal nie może grać z powodu naciągnięcia przywodziciela.
Wszyscy pozostali zawodnicy zostali w kadrze, a Kagiso Rabada wraca do formy.
Kadra Australii to: Pat Cummins (kapitan), Scott Boland, Alex Carey, Cooper Connolly, Cameron Green, Sam Harper, Josh Hazlewood, Travis Head, Josh Inglis, Matthew Kuhnemann, Marnus Labuschagne, Nic Maddinson, Nathan Lyon, Michael Neser, Matthew Renshaw, Steve Smith, Mitchell Starc oraz Beau Webster.
Josh Inglis wraca do kadry po tym, jak na krótko wrócił do domu w Perth ze złamanym palcem. Wygląda na to, że spełnia wszystkie wymagania, by w pełni wrócić do formy. Największym znakiem zapytania pozostaje Cameron Green, który dochodzi do siebie po urazie mięśni brzucha i walczy z czasem przed drugim testem.
Możliwe składy
Prawdopodobny skład RPA: Aiden Markram, Matthew Breetzke, David Bedingham, Temba Bavuma (kapitan), Marques Ackerman, Ryan Rickelton (wicekapitan i bramkarz), Wiaan Mulder, Marco Jansen, Keshav Maharaj, Kagiso Rabada oraz Gerald Coetzee.
Wszystko wskazuje na to, że Kagiso Rabada będzie gotowy do gry w meczu, który dla RPA musi zakończyć się zwycięstwem w Gqeberha. Byłby to ogromny impuls dla gospodarzy. Anrich Nortje, mimo że w pierwszym meczu w czerwonej piłce po ponad trzech latach przerwy rzucał groźnie i imponował kilkoma świetnymi dostawami, wydaje się logicznym kandydatem do odpoczynku po dużym obciążeniu.
Ryan Rickelton już został ogłoszony bramkarzem, co oznacza, że Kyle Verreynne zacznie na ławce rezerwowych. Skoro z pierwszej siódemki odpadli Verreynne i Stubbs, miejsca te mają zająć Marques Ackerman i Breetzke. Ackerman, 30-letni pałkarz z topu, od kilku sezonów dominuje w krajowych rozgrywkach, a niedawno zdobył podwójną setkę w barwach RPA A.
Decyzja RPA o wystawieniu dwóch skrzydłowych spinnerów była największym tematem przed pierwszym meczem, ale nie przyniosła efektów. Simon Harmer i Keshav Maharaj byli w większości nieskuteczni. Harmer może zostać pierwszą ofiarą zmian, jeśli gospodarze zdecydują się postawić na Nortjego lub wystawić kolejnego szybkiego bowlera. W kadrze są bowiem także Gerald Coetzee, Corbin Bosch i Dane Paterson.
Prawdopodobny skład Australii: Travis Head, Nic Maddinson, Marnus Labuschagne, Steve Smith, Matthew Renshaw, Alex Carey (bramkarz), Beau Webster, Pat Cummins (kapitan), Mitchell Starc, Nathan Lyon oraz Josh Hazlewood.
Australia wygrała pierwszy test po tym, jak w pierwszym rozegraniu znalazła się w tarapatach przy wyniku 6 wejść za 124 runy. Od tego momentu całkowicie zdominowała przeciwnika. Wszyscy zawodnicy, którzy nie są pewniakami składu, zdobywali runy: Nic Maddinson uzyskał 48, a Beau Webster w drugim rozegraniu zdobył 39 niepokonany. Matt Renshaw zaś dominował z wynikami 190 i 82.
Cameron Green (uraz mięśni brzucha) i Josh Inglis (złamany palec) będą walczyć o miejsce w składzie, jednak bezpieczne założenie to brak zmian, szczególnie że Green nie jest jeszcze w pełni sprawny.
Zawodnicy do obserwowania
Kagiso Rabada to gwiazda, na którą warto patrzeć, i powinien wrócić do składu na drugi test. Jego obecność da atakowi Proteas tak potrzebny impuls, a zawodnik nie boi się konfrontacji z rywalami. Jego skuteczność w testach jest imponująca: bierze wicket co 39,5 piłki, a w ostatnich czterech latach ten wynik jeszcze się poprawił i wynosi 36,6. Ma też znakomity bilans przeciwko Australii, 58 wejść za średnio 21,39 runa, w tym dziewięć wejść w meczu (9-110) w finale WTC w zeszłym roku.
Alex Carey po raz kolejny popisał się efektownym chwytem w Durbanie, łapiąc jedną ręką piłkę po uderzeniu Josha Hazlewooda, co przerwało bardzo ważne partnerstwo w ostatnim rozegraniu. Carey ma za sobą świetną formę z pałką w ostatnich 24 miesiącach, ale w dziewięciu ostatnich rozegraniach nie przekroczył 30 runów. Z pewnością chce jak najszybciej wrócić na boisko.
Lokalne uwarunkowania
St George’s Park jest od czasów pandemii Covid najbardziej sprzyjającym spinerom testowym obiektem w RPA. Spinerzy zdobyli tu 40 wejść za średnio 22,77 runa, a szybcy bowlerzy 35 wejść za średnio 34,17 runa.
Ten mecz jest jednak niezbadanym terytorium dla tego obiektu. To najwcześniejszy test rozgrywany w letniej porze w Gqeberha, a zarazem pierwszy test rozegrany tu między połową kwietnia a połową listopada. Analizując mecze pierwszej klasy z ostatniej dekady, rozgrywane między wrześniem a listopadem, szybcy bowlerzy biorą wicket co 26,94 runa, a spinerzy co 32,05 runa.
Australia ma na tym stadionie bilans trzech zwycięstw i czterech porażek w siedmiu testach. Proteas prowadzą w serii dwóch wygranych z Australijczykami na tym obiekcie: wygrali różnicą 231 runów w 2014 roku, a następnie sześcioma wicketami w 2018 roku.
Forma drużyn
Porażka w Durbanie była pierwszą pod kierownictwem Tembi Bavumy jako kapitana i zaledwie drugą porażką w ostatnich 10 meczach mistrzów świata w testach.
Australia poprawiła swój bilans i ma na koncie 11 zwycięstw od czasu finału WTC w 2025 roku, a wygrana w Durbanie była kolejnym dużym sukcesem.
Światowy Mistrzostwa Testowe
Po porażce w pierwszym teście RPA spadła za Nową Zelandię na trzecie miejsce w tabeli, więc walka o awans do finału w 2027 roku nie jest już tak prosta. Mimo porażki z Pakistanem dwa zwycięstwa nad Indiami w serii 2:0 dają RPA mocną pozycję w drodze do finału, zwłaszcza że przed nimi wiele meczów u siebie.
Australia także musi regularnie wygrywać. Mimo dobrego startu każda zgubiona seria, czy to z RPA, Nową Zelandią, czy Indiami, może spowodować spadek w rankingu.