Pakistan pokonali Sri Lankę 37 runami w meczu otwarcia trójmeczowego turnieju ODI w Rawalpindi. Bohaterem został kapitan Salman Ali Agha, który wrócił do drużyny i zdobył swoją czwartą setkę w ODI.
Agha zdobył 107 runów z 90 piłek i został najlepszym pałkarzem spotkania. Pakistan stracił wszystkie wicket po 305 runach w 49,5 over, choć kapitan Sri Lanki Kusal Mendis wygrał czwarty z rzędu rzut monetą i wybrał grę w polu.
Agha należał do siedmiu pakistańskich krykiecistów odwołanych do domu pod koniec sierpnia podczas burzliwej wyprawy do Anglii. Prowadził wówczas drużynę w pierwszym teście.
Szybcy melomani Pakistanu górą nad rosą
Pakistańscy szybcy miotacze poradzili sobie z obfitą rosą oraz groźnymi połówkami Pavana Rathnayake’a (79) i Janitha Liyanage’a (60). Sri Lanka została wyeliminowana po 268 runach w 48,1 over.
Kapitan Shaheen Afridi zakończył mecz z bilansem 3-55. Naseem Shah imponował swingiem, związał górną część składu rywali i skończył z wynikiem 2-43. Haris Rauf posprzątał ogon przeciwnika (2-48), a Faheem Ashraf także wziął dwa wickety (2-49), w tym kluczowy wicket Rathnayake’a.
Avishka Fernando, który wracał do ODI, posłał piłkę Shaha górną krawędzią kija. Kusal Mendis męczył się przez 34 piłki, zdobył tylko 18 runów i odpadł po rzucie Ashrafa.
Kamindu Mendis (44 z 50 piłek) przetrwał dwa upuszczone chwyty, zanim Afridi dwukrotnie uderzył w swoim powracającym spellu. Sri Lanka w 20. overze pościgu miała na koncie 91-4.
Rathnayake i Liyanage odbudowali nadzieje gości, dokładając 119 runów w partnerstwie. Pakistańscy szybcy nie mogli wywołać reverse swingu na mokrej piłce z powodu silnej rosy na Rawalpindi Cricket Stadium.
Wicket Rathnayake’a w 38. overze dał Pakistanowi szansę na przełamanie, mimo że Dasun Shanaka, grający pierwszy mecz ODI od początku 2024 roku, zdobył 28 runów z 18 piłek.
Powrót Aghi po burzy
Po odwołaniu do domu Agha stracił kapitaństwo w drużynie T20 i wypadł ze składu, który pokonał Sri Lankę 2-1 w niedawnej serii trzech meczów. Znakomita forma w rozgrywkach krajowych, w tym trzysetka, przyniosła mu jednak powołanie do kadry ODI.
Agha pomógł Pakistanowi podnieść się ze stanu 118-4 w 22. overze. Zbudował ważne partnerstwa z Hasanem Nawazem (37) i Arafatem Minhasem (18), zanim Sri Lanka odpowiedziała w końcówce.
Eshan Malinga (4-46) i Asitha Fernando (3-59) raz po raz trafiali w ostatnich pięciu overach i pozbawili Pakistan mocnego finiszu. Ze stanu 279-5 gospodarze stracili ostatnie pięć wicketów za zaledwie 26 runów. Malinga zdobył dwa wickety w maiden overze, ale Haris Rauf w roli numeru 11 odebrał mu hat-tricka.
Przebieg rywalizacji pałkarzy
Dilshan Madushanka (2-67) w pierwszym spellu usunął otwierających Fakhara Zamana (16) i Saima Ayuba (7).
Babar Azam i 19-letni debiutant Saad Baig odbudowali innings, dodając 74 runy w partnerstwie na trzecim wicketcie. Malinga usunął obu w kolejnych overach.
Babar, który w ponad dwa lata zdobył tylko jedną setkę w ODI, odpadł po 45 runach z 57 piłek, posyłając krótką piłkę Malingi prosto do mid-wicketu. Baig uderzył dwie szóstki i trzy czwórki, po czym przedwcześnie wyprowadził pull do deep fine leg, również po rzucie Malingi.
Agha odzyskał inicjatywę w partnerstwie 97 runów z Nawazem. Jedyny specjalistyczny leg-spinner Sri Lanki, Sachindu Colombage (0-61), nie potrafił ich powstrzymać. Agha zaliczył połówkę z 48 piłek, a Nawaz również atakował.
Fernando wrócił i przerwał to partnerstwo, a Rathnayake znakomicie złapał piłkę nad głową na mid-wicketcie i wyeliminował Nawaza.
Agha dalej atakował w partnerstwie 64 runów z Minhasem i setkę osiągnął boundary po krawędzi kija.
Co dalej
Pakistan zagra z Anglią we wtorek w Rawalpindi w drugim meczu trójmeczowego turnieju. Transmisja na żywo od godz. 9.