Marnus Labuschagne został w poniedziałek wykluczony z kadry Australii na nadchodzącą czterotestową serię z Nową Zelandią. Za decyzję zapłacił długą serią słabych występów.
Trzecie miejsce w składzie, które zajmuje 68-krotny reprezentant w testach, znalazło się pod presją przed ostatnią wyprawą do RPA, gdzie w trzech meczach nie zdołał przekonać do siebie.
„Na tym etapie nie będziemy rozważać Marna do składu przynajmniej na pierwszy test, ale na serię z Nową Zelandią” – powiedział przewodniczący komisji selekcyjnej George Bailey w rozmowie z cricket.com.au.
„Wokół jego miejsca w drużynie było dużo spekulacji. Uważam, że to daje mu trochę przestrzeni i rozwiewa część domysłów, gdy przechodzimy przez kolejną rundę krajowych rozgrywek Sheffield Shield”.
Labuschagne, który przez pewien czas był najlepiej notowanym pałkarzem świata, miał w RPA fatalne tournée. Jego najwyższy wynik wyniósł 39 punktów.
32-letni zawodnik nie zdobył setki od serii Ashes z Anglią w 2023 roku. Bailey nie zamknął jednak drzwi przed powrotem do kadry, jeśli Labuschagne ponownie odnajdzie formę w krajowych rozgrywkach red-ball.
„To nadal jest możliwe, zdecydowanie” – powiedział. – „Wszyscy wiemy, jak dobrym i skutecznym zawodnikiem Marnus potrafi być w najlepszej formie. Ale tego występu wciąż brakuje”.
„Nigdy jednak nikogo nie skreślamy na stałe i w tym przypadku nie jest inaczej”.
Pierwszy test z Nową Zelandią rozpocznie się 9 grudnia w Perth. Skład zostanie ogłoszony po kolejnej rundzie meczów Shield, która rusza w środę.
Po odejściu Labuschagne pojawia się pytanie, kto go zastąpi. Typowany jest Steve Smith, który ma przesunąć się z czwartej pozycji na trzecią.