Namibia wpisała się w historię w niedzielę, kiedy po raz pierwszy w swoich dziejach wygrała dwustronną serię ODI z drużyną z grona Full Members. Pokonała Irlandię pięcioma wicketami w Windhoek.
Zwycięstwo zapewniło Namibii wynik 3:2 w pięciomeczowej serii rozegranej na własnym terenie. Triumf dobrze wróży drużynie przed przyszłorocznym ICC Men’s Cricket World Cup, którego gospodarzami będą wspólnie Republika Południowej Afryki, Zimbabwe i Namibia.
Szybcy bowlerzy JJ Smith i Jack Brassell zdobyli łącznie siedem wicketów i pomogli rozbić Irlandię, którą skończyło się na zaledwie 129 runach. Solidna gra otwierającego Louren Steenkamp (42 runy) i kapitana Gerharda Erasmusa (30 runów) zapewniła prosty pościg za wynikiem i imponujący triumf w serii.
Erasmus został uznany najlepszym zawodnikiem serii dzięki 263 runom i czterem wicketom zdobytym w pięciu meczach. Z kolei Smith otrzymał nagrodę dla najlepszego zawodnika finałowego spotkania za wynik 4/20 w dziewięciu overach.
Irlandczycy rozczarowani postawą drużyny
W finałowym meczu tylko czterech irlandzkich zawodników zdobyło co najmniej dziesięć runów. Kapitan Lorcan Tucker przyznał, że bardzo zawiodła go postawa jego zespołu.
„Oczywiście, był to dla nas rozczarowujący dzień – powiedział Tucker. – Przyjechaliśmy tutaj podekscytowani szansami, a stawka serii była wysoka, ale nie myślę, że pod względem umiejętności naprawdę byliśmy gotowi do gry. Sporo się nauczyliśmy, lecz mamy wiele do przemyślenia na przyszłość.”
„Brawo dla Namibii, grała rozważnie i robiła to przez dłuższe fragmenty niż my – dlatego dzisiaj wygrali serię” – dodał.
Droga do Mistrzostw Świata 2027
Droga do ICC Men’s Cricket World Cup 2027 prowadzi do Republiki Południowej Afryki, Zimbabwe i Namibii.
Irlandia zapewniła sobie już miejsce w przyszłorocznych kwalifikacjach do ICC Men’s Cricket World Cup dzięki pozycji w rankingu ICC ODI. Namibia najprawdopodobniej będzie musiała wywalczyć swoje miejsce w barażach kwalifikacyjnych ICC Men’s Cricket World Cup.
Wyniki serii
Pierwszy mecz ODI w Windhoek: Irlandia wygrała o 55 runów.
Drugi mecz ODI w Windhoek: Namibia wygrała o 31 runów.
Trzeci mecz ODI w Windhoek: Namibia wygrała o 63 runy.
Czwarty mecz ODI w Windhoek: Irlandia wygrała o 130 runów.
Piąty mecz ODI w Windhoek: Namibia wygrała pięcioma wicketami.