Kapitan Temba Bavuma nie zamierza długo świętować niezwykłego triumfu w Gqeberha i już myśli o decydującym meczu. Uważa, że jego najlepsza wygrana na czele reprezentacji może dopiero nadejść w Kapsztadzie, a RPA ma teraz napęd potrzebny do zwycięstwa w tym starciu.
Bavuma odegrał kluczową rolę w zwycięstwie Proteas nad Australią różnicą innings i 31 runów. Jego 179 runów stworzyło fundament pod wynik, a później goście skapitulowali.
Dzięki temu seria zakończy się meczem w Newlands, który rozpocznie się w przyszły wtorek w Kapsztadzie. Proteas mogą tam wydłużyć serię niepokonanych u siebie, która trwa od 2020 roku.
Gest, który mówi wszystko
O tym, jak wiele ta wygrana znaczy dla Bavumy i całej drużyny, najlepiej świadczyła reakcja na wicket Steve’a Smitha w ostatnim dniu. Najlepszy pałkarz Australii uniósł piłkę wysoko w kierunku mid-wicketu po uderzeniu w Kagiso Rabadę. Bavuma odwrócił wzrok i nie mógł patrzeć, jak Matthew Breetzke spokojnie łapie piłkę.
Bilans Bavumy jako kapitana robi ogromne wrażenie. Od objęcia funkcji w 2023 roku poprowadził drużynę do 12 zwycięstw, jednego remisu i jednej porażki, co plasuje go wśród najlepszych kapitanów w historii RPA.
Zapytany w czwartek, czy to najbardziej wyjątkowe zwycięstwo w jego karierze jako lidera, poza finałem Test Championship z zeszłego roku, Bavuma sugerował, że najlepsze może dopiero przed nimi.
“Myślę, że najbardziej wyjątkowe będzie to w Newlands, jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem” – powiedział, wskazując na trzeci test we wtorek.
“Czasem jako drużyna zapominamy, że mamy na plecach cel i że wszyscy chcą się z nami zmierzyć. Wszyscy chcą zobaczyć, jak pokażemy klasę jako aktualni mistrzowie świata, a wszystko, co robimy, jest pod szczegółową obserwacją.”
Lekcja z Durbanu
Bavuma przyznał, że porażka 214 runami z Australią w Durbanie w poprzednim tygodniu była dla jego zespołu sygnałem alarmowym. Była to również jego pierwsza porażka jako kapitana.
“To było uświadomienie sobie tego, ale też tego, co oznacza zmierzenie się z naprawdę mocnym przeciwnikiem” – mówił. “Jeśli chodzi o dumę i wiarę, to na pewno je wzmocniliśmy, pokazując taki poziom gry.”
“Momentum jest bardzo ważne. Kiedy je już zdobędziesz, chcesz je chronić, i właśnie to zamierzamy robić.”
Powrót z 6-110
Zwycięstwo w Gqeberha należy do najlepszych w historii Proteas. Drużyna wróciła do gry po tym, jak w pierwszym innings miała wynik 6-110, a wcześniej dwa pierwsze dni meczu zostały zniszczone przez deszcz.
Bavuma nie był jedynym bohaterem. Marco Jansen ugruntował swoją pozycję najlepszego wszechstronnego zawodnika na świecie, zdobywając 85 runów i notując 5-33. Simon Harmer dołożył 82 runy jako pałkarz z dolnego rzędu, Wiaan Mulder zanotował 3-64 w drugim innings Australii, a Kagiso Rabada zdobył sześć wicketów po powrocie do gry.
Rabada z pewnością skorzysta na tym występie, bo był to jego pierwszy mecz od maja.
Zmiany w składzie i informacje o meczu
Proteas będą musieli wprowadzić jedną wymuszoną zmianę, ponieważ Anrich Nortje doznał kontuzji pachwiny. Do składu mogą wejść Dane Paterson, Corbin Bosch lub Gerald Coetzee.
Trzeci test rozpocznie się 27 października na Newlands w Kapsztadzie o 7:30 czasu AEDT (10:30 czasu lokalnego). Wszystkie mecze będą transmitowane wyłącznie w Australii na Kayo i Fox Cricket.
Skład RPA na drugi test: Temba Bavuma (k), Marques Ackerman, David Bedingham, Matthew Breetzke, Corbin Bosch, Gerald Coetzee, Simon Harmer, Marco Jansen, Keshav Maharaj, Aiden Markram, Wiaan Mulder, Senuran Muthusamy, Anrich Nortje, Dane Paterson, Kagiso Rabada, Ryan Rickelton, Kyle Verreynne.
Skład Australii na test: Pat Cummins (k), Scott Boland, Alex Carey, Cooper Connolly, Cameron Green, Sam Harper, Josh Hazlewood, Travis Head, Josh Inglis (od drugiego testu), Matthew Kuhnemann, Marnus Labuschagne, Nic Maddinson, Nathan Lyon, Michael Neser, Matthew Renshaw, Steve Smith, Mitchell Starc, Beau Webster.